Mehmed Rauf, çok genç yaşta devlet hizmetine girmiş üst seviye bir Osmanlı bürokratıdır. Devletin pek çok ülkeyle çaba ettiği 19. yüzyılın ikinci yarısında milletlerarası müzakerelerde Osmanlı Devleti’ni temsil eden grubun içinde yer almış; başta Kırım Savaşı’yla ilgili müzakereler olmak üzere İngiliz ve Rus temsilcileriyle yapılan diplomatik görüşmelerde bulunmuştur.
Ünlü devlet adamlarından Sadık Rıfat Paşa’nın oğlu olan Mehmed Rauf, kaynaklarda çoğunlukla Rıfat Paşazade Mehmed Rauf Beyefendi olarak geçer. Bugün Cağaloğlu’nda Babıali Caddesi üzerinde bulunan ve bir vakitler İstanbul Vilayet Ulusal Eğitim Müdürlüğü binası olarak kullanılan Rauf Paşa Konağı’nda yaşamıştır.
Metinlerden oluşan kitap
Prof. Dr. Fikret Turan, 19. yüzyılın ortalarında yayımlandığı hâlde yalnızca eksik bir tek nüshasına ulaşılabilen Seyahatname-i Avrupa ile yayımlanmamış Avrupa Lâyihası’nı eksiksiz tam metinler olarak yayına hazırladı.
Satırlara nakşedilen notlar
Mehmed Rauf yaklaşık 4 ayda 50 kent, bölge ve yer gezmiş; Malta’dan Roma’ya, Venedik’ten İsviçre’ye, Londra’dan Paris’e, Viyana’dan Berlin’e Avrupa’nın farklı ülkelerini satırlara nakşetmiştir.
Özgün kitap
Eser, kendinden evvelki seyahatnamelerde anlatılanlardan çok daha fazla sayıda bölgeyi içermesi bakımından Türkseyahat-hatıra tarihinde özgün bir yer teşkil ediyor.
Genç Tanzimat Paşazadesi Avrupa’da, seyahatname/hatırat okumayı seven, Osmanlımodernleşme tarihine ve Türk kültürüne ilgi duyan meraklı tarih okuyucusunun zevkleokuyacağı ve tıpkı vakitte devrin Avrupa’sına dair birçok bilgiye ulaşacağı özgün bir eser.
