Atlantik kıyılarının sularında yaşayan tarih öncesi bir hayvan, COVID-19 ile mücadelede kilit rol oynamıştır.
At nalı yengeci, insan aşılarının güvenliği için kritik öneme sahiptir, çünkü kanında, bakterilerle kontamine olmadıklarından emin olmak için biyomedikal endüstrisinin aşıları (koronavirüs aşıları dahil) test etmek için kullandığı hücreler bulunur.
Yüz milyonlarca yıldır varlar. Dinozorlardan daha uzun süre yaşayan at nalı yengeçleri en büyük zorluklarıyla karşı karşıya: insanlar. Habitat kaybı ve aşırı çiftçilik, at nalı yengeçlerinin artık yok olma tehdidi altında olduğu anlamına geliyor.
Delaware Doğal Kaynaklar Departmanı ve Çevre Denetimi Kıyı Programları eğitim koordinatörü Laurel Sullivan, “450 milyon yıldır değişmediler” diyor. “Onlarda bize zarar verecek hiçbir şey yok, tehdit edici hiçbir şey yok. Sadece hayatlarını yaşıyorlar. “
Ancak hayat kurtaran özelliklerinin keşfi, büyük bir endüstriye yol açtı. Her yıl Amerika Birleşik Devletleri’nin doğu kıyılarında yarım milyondan fazla yakalanıyor.
Yine de uzmanlar, hayat kurtaran bu yaşayan fosilin geleceği için umutlu.
Ekolojik Araştırma ve Geliştirme Grubu başkanı Glenn Gauvry, “Bence başaracaklar ve hayatta kalacaklar” diyor.
“Tıp için başka test yöntemleri geliştiriliyor ve balıkçılar başka yemler kullanabilir. Böylece hayvanlar daha az baskı altında.”
