1575’te Portekizlilerin gelmesinden önce, Luanda büyük Kongo ve Ndongo Krallıkları için bir ticaret karakoluydu. Beş yüzyıl sonra Luanda şehri, geçmişiyle yeniden yüzleşiyor, geçmişiyle yüzleşiyor ve kendini Afrika kıtasının en tarihi şehirlerinden biri haline getirmeyi umuyor – özellikle Küresel Angola Diasporası arasında olanlar için.
Luanda’nın birçok kültürel alanından birinde, bir tür eve dönüş. Amerikalı davulcu Gregory Hutchinson, Betty Carter, Wynton Marsalis, Joe Henderson ve John Scofield gibi isimlerle çaldı.
Hutchinson gururla sahneye çıktı ve atalarının ülkesinde bir konser verdi. Yüzyıllar boyunca, günümüzde milyonlarca Angola, Amerika’ya köle olarak gönderildi.
“Benim için,” diyor Hutchinson, “buraya gelmek ve aydınlanmak muhteşemdi. Etrafta dolaşmak ve farklı manzaraları görmek, onları görmek için buraya gelmek. Sizi uyandırır ve öğrenecek daha çok şey olduğunu görmenizi sağlar.”
Ziyareti sırasında, pek çok kişiyi hayal gücünün ötesinde kurban eden bir köle ticaretinin dehşetini çağrıştıran eserler sergileyen Ulusal Kölelik Müzesi vardı. Örneğin, köleleri gemilere götürülürken dizginlemek için zincirler ve diğer cihazlar kullanıldı.
“Bu benim için bir yolculuğun başlangıcı. Yüzüme tokat yemiş gibi hissediyorum ve şimdi [daha fazla bilgi edinmek için] işi yapacağım.”
Hutchinson’ın bu tarihle yeniden bağlantı kurmasına rehberlik eden kişi, TAC Tour Angola’nın kurucusu Carlos Bumba.
Bumba, meraklı ziyaretçilere Luanda’nın her kesimini gösteren tur rehberleri sunar. Kolonyal mimariden, lezzetli kömürleşmiş plantainler satan sokak satıcılarına kadar.
“Bu Luanda’nın izleri var, işaretleri var, kanıtları var, izleri var, kölelerin geçtiği, kölelerin zincirlendiği, kölelerin depolandığı yerler” diyor Bumba.
Unutmayalım – Angola’nın etkisi Amerikan kültürünü düşündüğümüzden daha fazla zenginleştirdi.
“Angola’nın Amerikan ulusunun inşasına da katkıda bulunduğunu gösteriyor. Gastronomi, dil, danslar, blues ve caz, hepsi Afrika ritimleridir.”
Bu hikayelerin yanı sıra Angola’nın en ünlü kraliçesi tarafından yönetilen Portekizli sömürgecilere karşı bir mücadele de var.
Kraliçe Njinga, bu yıl 400 yıl önce, Luanda’yı ilk kez 1622’de ziyaret etti. O zamanlar Angola olan Ndongo Kralı olan kardeşi, o zamanın Prensesi Njinga’yı Portekiz valisi ile kölelik hakkında müzakere etmesi için gönderdi. Daha sonra hayatının geri kalanını Portekizlilere direnerek geçirecekti.
Bu nedenle, Luanda’nın Ingombota bölgesinin yöneticisi olan mimar Paulo Furtado, kentin, sahilini yeniledikten sonra Kraliçe Njinga Caddesi’ni önemli bir turistik cazibe merkezi haline getirdiğini söylüyor.
“Halihazırda körfeze sahibiz ve insanların yürüyüp eğlenmesi için de yapmak istediğimiz koyun aynasından bir parça var. Ve bu proje ile insanları şehre geri getirme hedefine ulaşabileceğimizi düşünüyorum.”
Gregory Hutchinson’ın başka bir ziyaret için buraya dönmesi için bir neden daha.
