ABD’li basketbol yıldızı Brittney Griner, esrar bulundurma şüphesiyle Moskova yakınlarındaki mahkemeye çıktı.
Griner, Şubat ayında Moskova’nın Sheremetyevo Havalimanı’nda ABD’nin sezon dışı sezonunda bir Rus takımında oynamak için seyahat ederken tutuklandı.
31 yaşındaki zanlı, dört aydan uzun bir süre sonra Cuma günü, kapalı kapılar ardında yapılan bir davada uyuşturucu bulundurma suçlamalarıyla resmen yüzleşmek üzere nihayet hakimlerin önüne çıkarıldı.
İki kez ABD Olimpiyat altın madalyası sahibi olan Griner, suçlu bulunması halinde 10 yıla kadar hapis cezasına çarptırılabilir.
Sporcunun gözaltına alınması ve yargılanması, Rusya’nın Ukrayna’yı işgal etmesinin ardından Moskova ve Washington arasındaki artan ilişkilerin ortasında geldi.
Griner, Rusya’nın Ukrayna topraklarına asker göndermesinden bir haftadan kısa bir süre önce tutuklandı.
Polis, havaalanında kenevir yağı içeren vape bidonları taşıdığını söyledi ve basketbolcuyu büyük çapta uyuşturucu taşımakla suçladı.
Cuma günü, Kremlin sözcüsü Dmitry Peskov siyasetin Griner’in kovuşturulmasında rol oynadığını reddetti.
Peskov gazetecilere verdiği demeçte, “Gerçekler, ünlü bir sporcunun narkotik maddeler içeren yasaklanmış ilaçları bulundurarak gözaltına alındığıdır” dedi. “Söylediklerim göz önüne alındığında, siyasi olarak motive edilemez.”
Mayıs ayında ABD Dışişleri Bakanlığı, Griner’ı haksız yere gözaltına alınmış olarak sınıflandırdı ve davayı rehine işlerinden sorumlu özel elçisine teslim etti. Griner’ın destekçileri mahkum takasını bile teşvik etti.
Griner’ın karısı Cherelle, Başkan Joe Biden’ı “siyasi bir piyon” olarak nitelendirerek serbest bırakılmasını sağlamaya çağırdı.
Griner’ın Phoenix Mercury’deki koçu Vanessa Nygaard, “Onu bu görüntülerin bazılarında görmek güzeldi, ama bu zor” diye ekledi.
“Her seferinde takım arkadaşlarının, arkadaşlarının haksız yere başka bir ülkede hapsedildiğini hatırlatıyorlar.”
Büyükelçilik temsilcisi Elisabeth Rood, Rus mahkemesi dışında yaptığı açıklamada, “ABD büyükelçiliği ve ülke bu dava hakkında derinden derinden etkilendi.”
Rood, “[Griner] bana moralinin yüksek olduğunu ve inancını koruduğunu iletmemi söyledi” dedi.
