2017’de orta Portekiz’i vuran yıkıcı orman yangınlarıyla ilgili önemli bir davada 11 kişi beraat etti.
Aylar süren yargılamaların ardından zanlıların tümü, taksirle adam öldürme ve “fiziksel bütünlüğe ihmal suçundan” aklandı.
Yargılanan sanıklar arasında belediye itfaiye komutanı, yerel seçilmiş yetkililer ve elektrik dağıtım ve yol bakım şirketlerinin çalışanları da vardı.
Leiria’nın orta bölgesindeki Pedrógão Grande’de orman yangınları Haziran 2017’de 66 kişiyi öldürdü ve 250 kişiyi yaraladı . Yaklaşık 24.000 hektarlık arazi yakıldı ve beş gün içinde 500’den fazla ev kısmen veya tamamen yıkıldı.
Alevler patlarken düzinelerce kurban N236’da – sözde “ölüm yolu” – arabalarında mahsur kaldıklarında öldü.
Savcılar, Pedrógão Grande itfaiye komutanının yangın riskini hafife aldığını ve yangını kontrol altına alabilecek kaynakları harekete geçirmeyi ertelediğini iddia etmişti.
Ascendi karayolu imtiyaz sahibinin üç yöneticisi de N236’nın bakımını yapmamakla suçlanırken, bir enerji dağıtım şirketinin kablolarının ağaçlara temas etmesine izin vererek elektrik çarpmasından sonra yangını ateşlediği iddia edildi.
Ancak Leiria’daki mahkeme, sanıklardan hiçbirinin “eylem veya ihmal nedeniyle” ölüm veya yaralanmalardan sorumlu olmadığına karar verdi.
‘Nadir ve tahmin edilemez’
Mahkeme Salı günü verdiği kararda, Haziran 2017’de tüm Portekiz’in 1931’den bu yana en kötü kuraklığını yaşadığını söyledi.
Orman yangınlarını önleme ve söndürmede başarısızlıklar yaşanırken, baş yargıç Maria Clara Santos, trajedinin “benzersiz ve tamamen öngörülemeyen” doğal bir şiddet olgusundan kaynaklandığını belirtti.
Yangına “Portekiz’de veya Avrupa kıtasının tamamında daha önce hiç gözlemlenmemiş, aşırı, nadir ve öngörülemeyen bir pirometeorolojik fenomen” neden olduğunu söyledi.
Santos, yangından çıkan duman ve ısının aniden düşmesiyle bir “ateş patlaması” meydana geldiğini de sözlerine ekledi.
Mahkeme, elektrik şebekesinin ve yolların bakımından sorumlu şirketlerin, bitki örtüsü içermeyen koruyucu şeritler oluşturmalarını gerektiren kurallara tam olarak uymadığını kabul etti. Ancak yargıç, bu adımların alevlerin ilerlemesini etkili bir şekilde yavaşlatacağına ikna olmadı.
Portekiz İtfaiye Birliği daha önce Pedrógão Grande komutanının “masum olduğunu ve daha iyisini yapamayacağını” belirtmişti. Salı günü, düzinelerce üniformalı itfaiyeci mahkeme önünde toplanarak “sessiz” dayanışmalarını ifade etmek için bir şeref kıtası oluşturdu.
Başbakan António Costa, felaketi “son yıllarda gördüğümüz en büyük trajedi” olarak nitelendirdi ve devletin sorumluluğunu kabul etti.
Ekim 2017’de — Pedrógão Grande’deki yıkımdan sadece aylar sonra — Portekiz’de daha fazla orman yangını yayıldı , 45 kişiyi öldürdü. Haziran ve Ekim yangınlarının kurbanlarının aileleri toplam 31 milyon Euro tazminat aldı.
Beş yıl sonra, bölge sakinleri hala başka bir felaketten korkuyor. Leiria bölgesindeki yollar ve tepeler hala kuru bitki örtüsü ve Portekiz’in kağıt endüstrisi için kullanılan son derece yanıcı okaliptüs bitkileri ile çevrilidir.
Pedrógão Grande kurbanlar derneği başkanı Dina Duarte, “Etrafımıza bakıyoruz ve hiçbir şeyin gerçekten değişmediğini görüyoruz” dedi.
“Yangın nedeniyle daha fazla insanın ölmesini istemiyoruz. Önlem alınmadığı takdirde 2017’de yaşananların tekrar yaşanacağı konusunda uyarmak istiyoruz.”
Portekiz Devlet Başkanı Marcelo Rebelo de Sousa, trajediden bu yana geçen beş yıl dönümünde, ülkenin artık yangınlarla daha iyi başa çıkabileceğini söyledi.
Bu yıl, Portekiz’de 86.000 hektardan fazla arazi, 2017’den bu yana en çok yangın nedeniyle yok oldu.
Bilim adamları, küresel ısınmanın giderek artan ve kuraklaşan koşullardan sorumlu olduğunu ve orman yangınlarını daha sık ve tehlikeli hale getirdiğini söylüyor.
