Alman bir yayıncı, ırkçılık ve kültürel ödenek suçlamaları aldıktan sonra sevilen bir kurgusal karakter hakkında iki kitap çıkardı.
Karardan önce kitapların, 11 Ağustos’ta vizyona giren The Young Chieftain Winnetou adlı yeni bir sinemayla birlikte vizyona girmesi gerekiyordu.
Film, ilk kez 19. yüzyılın ortalarında Alman yazar Karl May’in kitaplarında tasvir edilen kurgusal bir Apache karakteri olan Winnetou’nun hikayesini anlatıyor.
Orijinal yaratılışından bu yana, karakter birçok filmde ve romanda yeniden ortaya çıktı. En son filmde beyaz aktörler yerli karakterlerin hepsini oynuyor.
Son filmin yayınlanmasından bu yana eleştirmenler, filmin Yerli Amerikalılara ilişkin ırkçı ve sömürgeci klişeleri güçlendirdiğini savundu ve filmin sinemalardan kaldırılması için çağrılar yapıldı.
Ravensburger yayınevi, ana karakterin tasviri hakkında çok fazla olumsuz geribildirim aldığını söyledi.
Kitapları çekme kararını da “Tarihsel gerçeklik, yerli nüfusun baskısı göz önüne alındığında, burada birçok klişeyle romantikleştirilmiş bir tablo çiziliyor” diyerek açıkladı.
“Bu arka plana karşı biz yayınevi olarak önemsizleştirici klişeleri tekrarlamak ve yaymak istemiyoruz.”
Almanya’daki Yerli Amerikalılar Derneği hareketi memnuniyetle karşıladı, ancak karara olumsuz bir tepki de oldu. Bild gazetesi, bu haykırışın “çocukluğumuzun kahramanını tehlikede yakmaktan” sorumlu olduğunu söyledi.
Diğerleri için kitaplar diğer çocuk hikayelerinden daha fantastik değil.
Frankfurt Üniversitesi’nde etnoloji profesörü olan Susanne Schroeter, “Gençlik edebiyatında ya da çocuk ve genç yetişkin edebiyatında anlatılan gerçekçi olmayan, fantastik hikayelere karşı hiçbir şeyim yok” dedi.
“Bu durumda, tam olarak şudur: Kuzey Amerika’nın yerli halkının yaşamının yüceltilmiş, süslenmiş bir versiyonu.”
Sinema hala Almanya’da oynuyor, ancak eleştirmenlerden karışık bir tepkiyle karşılandı, bazıları onu “geriye dönük” ve “zamanımızda artık izin verilemez” olarak nitelendirdi.