Bu haftanın başlarında, Londra’nın iç kesimlerindeki trafik sıkışıklığını ve kirliliği azaltmayı amaçlayan oldukça çekişmeli bir plan, şehrin dış bölgelerini de kapsayacak şekilde genişletildi ve buna yönelik bazen aşırı muhalefet güç toplamaya devam ediyor.
Ultra düşük emisyon bölgesi (ULEZ) planı başından beri tartışmalıydı.
Görünüşte bu plan, Londra Belediye Başkanı Sadiq Khan ve meslektaşlarının havayı temizleme ve kirliliğin çok yaygın olduğu şehirde daha iyi kalite sağlama yönündeki bir girişimidir.
2006’dan önce üretilen benzinli otomobillerin ve 2015’ten önce üretilen dizel araçların sürücülerinin, yeni genişletilen ULEZ bölgelerinde bir gün boyunca araç kullanmak için halihazırda 12,50 £ (yaklaşık 14,80 €) ödemek zorunda olduğu belirtiliyor.
Ancak Transport for London (TfL), şu anda yollarda bulunan araçların yaklaşık %90’ının uyumlu olduğunu tahmin ediyor. TfL ayrıca, uyumlu olmayan bir araca sahip olan ve yenisini almaya gücü yetmeyen kişilere mali yardım sağlanacağını da söylüyor.
İlk kez Londra’nın merkeziyle sınırlı olan ULEZ, 2021 yılına kadar zaten önemli ölçüde genişletilmişti. Bu hafta itibarıyla artık Büyük Londra’nın tamamını ve dokuz milyonluk sakinini kapsıyor.
Sadiq Khan, bölge sakinlerine bunun, giderek artan sayıda insanın inandığı gibi temel özgürlüklerine yönelik bir kısıtlama değil, onların yararına olduğu konusunda güvence vermeye çalıştı.
Karşı çıkanlar, bunun insanların hareketlerini kontrol etmenin bir yolu olduğunu ve zamanlamasının felaket olduğunu, Birleşik Krallık büyük bir yaşam maliyeti kriziyle mücadele ederken sürücülere yeni maliyetler yüklediğini söylüyor.
Muhafazakar hükümet, neredeyse oybirliğiyle, planı uygulamaya koyduğu için İşçi Partili belediye başkanı Khan’a saldırarak planı küçümsedi. Yüksek profilli sağcı yorumcular da Khan’ı görevlendirdi.
Ancak hem siyaset içinde hem de siyaset dışında pek çok kişi, söz konusu tedbirin aslında 2015 yılında dönemin Londra belediye başkanı ve geleceğin başbakanı Boris Johnson tarafından başlatıldığını fark edemiyor (ya da görmezden gelmeyi tercih ediyor).
ULEZ’in başlangıcından bu yana, Londralılar ve dışarıdan gelenlerin “Khan = Yalancı” ve “Khan gitmeli” gibi sloganlar taşıyan pankartlar taşıyarak parlamentoya yürüdüğü sayısız protesto gerçekleşti. Hatta bazıları onu “diktatör” olarak nitelendirerek uygulamanın kötü niyetli bir komplonun parçası olduğunu öne sürdü. 15 dakikalık şehirler– “iklim kısıtlamaları”nın getirilmesiyle Londra’yı “net sıfır hapishaneye” dönüştürmek.
Kendisini ‘İklim Analizi Sebebi’ olarak tanıtan bir kuruluş olan CAR26’nın yöneticisi Lois Perry şunları söyledi: Euronews“ULEZ, kişisel özgürlükten uzaklaşarak davranışı değiştirmeyi amaçlıyor. Eski arabalara sahip olanları vurduğu için gerileyicidir. Açıkça bir gelir gaspıdır ve temiz havayla bile ilgili değildir. Khan’ın yeni kitabını satmasına ve gelecekteki ‘yeşil’ kariyerini artırmasına yardımcı olur. .
“Bu, yoksullara uygulanan bir vergi ama daha da önemlisi, hareket özgürlüğü de dahil olmak üzere kişisel özgürlükleri ezmeye yönelik bir girişim.”
Perry ayrıca bu hareketin hava kalitesinin iyileştirilmesiyle hiçbir ilgisinin olmadığını ve eğer planın amacı temiz hava ise Khan’ın “sürücüleri kirlilik seviyelerinin yüksek olduğu yer altına gönderme” kararının pek mantıklı olmadığını öne sürüyor.
Londra’nın hava kirliliği sorununun son derece ciddi olduğu biliniyor. 2022 raporuna göre Londra’daki hava kirliliği, 2017 ile 2019 yılları arasında 1.700 hastaneye kaldırılmanın nedeniydi.
Diğer araştırmalar, zehirli havanın son yıllarda binlerce Londralının erken ölümüne katkıda bulunduğunu ortaya çıkardı.
2013 yılında, 9 yaşındaki Ella Kissi-Debrah, önceki üç yılda 25 acil hastaneye kaldırıldıktan sonra acı çekerek öldü; 2020 yılında dünyada hava kirliliğinin ölüm nedeni olarak gösterilen ilk kişi oldu.
Ancak ULEZ karşıtı birçok protestocu ve kampanyacı, Londra’nın havasının tamamen temiz olduğuna ve planın Sadiq Khan ve destekçileri açısından sadece bir yolsuzluğun işareti olduğuna güçlü bir şekilde inanıyor.
Greenpeace, Londra şehrinin bu hareketten “gurur duyabileceğini” söyleyerek ULEZ’in uzatılmasını memnuniyetle karşılarken, tabandan eleştirmenlerin çoğu bunun katıksız bir şüphecilik eylemi olduğuna inanıyor.
64 yaşındaki yarı zamanlı bir fırın işçisi AFP’ye, Khan’ın “paraya ihtiyacı olduğu için” planı genişlettiğine inandığını söyledi.
66 yaşındaki emekli John Davis, AFP’ye şunları söyledi: “Bütçelerini nasıl yöneteceklerini bilmiyorlar, bu yüzden bizi tıslıyorlar.” Görünürde “kirlilik diye bir şey olmasa da” “En yoksullardan para almak için kirliliği kullanıyorlar” diyor.
Khan’a öfkeli olan sadece siyasi çevrenin dışındaki insanlar değil.
İşçi Partisi lideri ve sözde başbakan adayı Keir Starmer, Johnson’ın eski merkezi olan Uxbridge ve Güney Ruislip’te, kendi partisinin ara seçimi az farkla kazanamamasının ardından Belediye Başkanı’nı ULEZ konusunda eleştirdi.
Starmer, Khan’dan ULEZ’i uzatma kararı üzerinde “düşünmesini” istedi ve bunun İşçi Partisi’ne “şüphesiz” sandalye kaybettirdiğini söyledi. Muhafazakarların zafer marjı yalnızca 495 oydu.
Görevdeki Muhafazakar Başbakan Rishi Sunak ve hükümeti, gelecek yıl yapılacak genel seçimler öncesinde çevre savunucuları için gerçek bir endişe olan ULEZ genişlemesini geniş çapta kınadı.
Ancak Sadiq Khan, ULEZ projesinin “kanıtlanmış bir performans geçmişine” sahip olduğunu ve uzatmanın “beş milyon ilave Londralının” “daha temiz hava” solumasına olanak sağlayacağını ileri sürerek devam etmeye kararlı.
Ve ufukta bir U dönüşü yokken, ULEZ karşıtı yeni bir eylem dalgası yolda; bunların bir kısmı aşırı uçlara doğru gidiyor.
Yeni bir tür ‘blade runner’
Plana karşı yapılan birçok barışçıl protestonun yanı sıra, yüzlerce ULEZ kamerasının tahrip edilmesi vakası da yaşandı; bu durum, genişletme yaklaştıkça daha da artıyor.
Klasik distopik sinemadan sonra kendilerine “Blade Runners” adını veren bu aktivistler, kameraları yıkıyor, çalıyor veya tahrip ediyor.
İçlerinden biri Ben MacMillan takma adını kullanarak şunları söyledi: Günlük ekspresGazete, saldırıların gençler ya da eylemci çeteler tarafından gerçekleştirilmemesi nedeniyle olağandışı olduğunu belirtti.
Gazeteye “Çoğunlukla 40’lı yaşlarındaki insanlar ve emekliler var” dedi. “Yaşlı hanımlar bana kameraları nasıl yok edeceğimi soruyorlar. Ellerinde bahçe makasıyla Londra’da dolaşıyorlar. Bunlar olağan işlerde çalışan, işleri olan, aileleri olan sıradan insanlar.”
Eylemlerin yasa dışı olmasına rağmen Blade Runners olarak adlandırılanların çoğu, şu ana kadar yalnızca çok az sayıda suçlamayla yetkililer tarafından yakalanmaktan kurtulmayı başardı.
Eylül ayının başında, yaklaşık dört ULEZ kameradan birinin hasar gördüğü veya kaldırıldığı tahmin ediliyordu; bu, plana karşı olan muhalefetin büyüklüğünü gösteren bir istatistik.
Vandalizm, Khan’ı kuralları çiğneyenleri yakalamak için bir denetim araçları filosu hazırlamaya sevk etti.
Belki de şaşırtıcı olmayan bir şekilde, bazı araçların lastikleri söndürülerek bu ekipler de hedef alındı.
Lois Perry, çevrenin zarar görmediğini savunan, planı eleştiren birçok kişiden biri.
Pek çok kişi gibi o da Blade Runners’ın eylemlerinin biraz aşırı olduğu konusunda hemfikir.
“Mala zarar veren protestocular çok ileri gidiyor. Kötü bir emsal teşkil ediyor. Kameraların üzerine çanta koyan insanlara daha anlayışlı davranırız”, diyor Euronews.
Öne sürülen diğer çözümler ise “dilekçe imzalamak, gösteriler yapmak, kampanyacılara destek olmak, milletvekillerine yazı yazmak ve oy vermek”. Ancak ne olursa olsun ULEZ’e karşı savaş devam edecek gibi görünüyor.